#RayDoanHuy: Truyện ngắn "Jiro Không Chết"

Cần bao nhiêu thời gian để hết cô đơn? Bạn có tin không, Jiro không cần phải tốn một giây nào. Đối với nó, cuộc sống hiện tại như một bản tình ca lúc ngọt ngào, lúc bế tắc. Cũng có khi vừa nao lòng, vừa mâu thuẫn. Nhưng Jiro yêu tất cả mọi thứ đúng như dòng chảy hối hả hàng ngày. Nó tập bản thân mình không than vãn với sự bất công, không cầu toàn đến mức muốn trái đất này có hình cầu tròn hoàn hảo. Dĩ nhiên, nó đã từng cô đơn và hay trách cứ mọi thứ xảy ra trong cuộc sống. Jiro có lí do hoàn toàn chính đáng cho sự thay đổi này.

Đó là một ngày nắng bỏng rát. Chưa bao giờ Jiro cảm thấy thời tiết oi bức đến vậy. Nó kéo cổ áo shirt quẹt mồ hôi. Chuyến đi du lịch một mình thật sự là thảm họa. Sau nhiều tháng chồng chất các sự kiện đủ để chôn sống cả cuộc đời của một con người, Jiro quyết định phải làm điều gì đó trước khi bắt tay làm lại từ đầu. Từ đứa con trai kiêu hãnh, nó đã trở thành kẻ hợm hĩnh bị đè bẹp trước thất bại: thất nghiệp, người yêu chia tay, trộm khoắn sạch nhà riêng…Đối với Jiro, cuộc đời bây giờ là chuỗi bế tắc kinh hoàng và chuyến du lịch chán đến tận cổ này chính là một phần nhỏ nối tiếp cho phần kí ức kinh khủng chưa có dấu hiệu muốn dừng. Nó lang thang trong rừng, chẳng buồn la hét kêu cứu như những kẻ bị lạc khác. Chết tiệt thay, gã hướng dẫn viên du lịch vẫn chưa nhận ra sự mất tích của nó sau hai tiếng ròng. Jiro cảm thấy đời nó có thể sẽ chấm dứt tại đây, tại khoảng rừng này. Mà nó cũng chẳng còn gì để nuối tiếc.

Jiro khát khô cổ, quả balô nặng trịch trên vai dần trở thành gánh nặng mỗi lúc một tệ hơn. Nó cởi gần như tất cả các nút áo mà vẫn nhễ nhại mồ hôi. Mặt trời không ngừng chói lọi, bỏng rát như thách thức đứa con trai đang ở tận cùng đáy vực. Jiro vứt balô xuống đất. Đống hành lí vương vãi trên nền đất khô khốc. Nó tựa vào gốc cây nằm thở như người sắp chết. Tiếng suối róc rách gần đó vẫn vang đều đều, tiếng chim hót khe khẽ bên kia cành cây lá ăm ắp. Và thời gian vẫn cứ trôi chầm chậm, lướt dần qua cơ thể Jiro.

“Mày không chết, mày không thể chết.” – Tiếng nói bên trong Jiro cuồn cuộn vang mỗi lúc một to hơn như để chống chọi lại tinh thần gần như đã chết của nó. Jiro ngồi dậy, bê bết như cái xác không hồn. Nó đi dần đến tiếng réo gọi từ con suối. Jiro muốn chết, nó muốn chấm dứt mọi thứ đau khổ, cô đơn lúc này. Jiro chẳng còn gì cả. Ngay cả quyền sống như một con người kiêu hãnh nó cũng không còn. Jiro chỉ muốn chết. Nó tiến đến dòng suối, nơi con nước chảy thành dãy dài uốn khúc dữ dội. Tiếng nói trong đầu Jiro vẫn tiếp tục ngăn cản nó trước khi chính thức im lặng mãi. Nó lại đưa tay quệt mồ hôi lấm lem trên trán. Có vẻ như định mệnh đã sắp đặt cho Jiro đến đây để chấm dứt cuộc đời chán ngắt của nó. Nó lao mình xuống dòng nước như đang vang ầm réo gọi. Và rồi trước khi thật sự nhận ra chuyện gì, Jiro đã phát hoảng lên khi rơi xuống một cái hố đất đen ngòm sâu hoắm chẳng nhìn thấy đáy. Bản năng sinh tồn đột nhiên trỗi dậy, nó đưa tay bám chặt nơi miệng hố chỉ có đất khô cằn. Tay Jiro bắt đầu trầy xước, sức nặng cơ thể đang chống lại nó. Tiếng nói trong tiềm thức lại vang lên mạnh mẽ. Mạnh mẽ hơn cả lúc nó muốn lao đầu xuống dòng nước:

“Jiro, mày không thể chết. Có chết mày cũng phải chết thật sự đường hoàng. Jiro, mày không thể chết…”

Một dáng vẻ nhỏ nhắn lao ra từ đâu đó. Con chồn nhỏ đứng phía trên nhìn xuống. Jiro bất động, nó không nghĩ đến tình huống ngặt nghèo hiện tại. Một phút trước nó còn muốn chết quách cho xong. Vậy mà bây giờ ngay khi ở giữa ranh giới lựa chọn, Jiro lại cảm thấy mình thật ngu ngốc với quyết định đó. Con chồn nhỏ bước chầm chậm đến liếm bàn tay đầy đất của Jiro. Jiro hoảng sợ vuột tay và rơi thẳng xuống vực. Không gian chỉ còn là tiếng hét vọng dài và mớ hành lí ngổn ngang trên nền đất…

*

Jiro mở mắt. Cảnh vật xung quanh tối tăm, mờ nhạt. Cả người nó đau nhức ê ẩm đến mức không thể cử động được. Mùi vị của máu nhàn nhạt, tanh tưởi chạm vào lưỡi nó. Jiro cố mở mắt dậy. Nó thấy từ trong khoảng không đen ngòm có hơi gió vi vu hun hút sượt ngang vành tai. Tiếng côn trùng rả rích xa gần từng đợt. Jiro tự hỏi bản thân hay là nó đã chết. Không thể nào, nếu chết thì cơ thể nó sẽ không còn đau đớn như hiện tại. Mắt Jiro lại nhắm nghiền. Bao nhiêu kí ức từ cuộc sống bế tắc thường ngày lướt nhẹ trong đầu nó lần nữa như cuộc phim xưa cũ màu xám ngắt. Giờ đây, nó còn đáng thương hơn. Jiro không biết mình còn sống hay đã chết. Nếu chết mà đau đớn thế này thì nó ước gì nó chưa bao giờ có suy nghĩ dại dột đó. Còn nếu hiện tại nó vẫn còn tồn tại, thì cái sự vất vưởng này liệu sẽ lập lòe trong bao lâu. Hay nó sẽ nằm nó chờ từng lũ chuột, bọ kéo đến giằng xé từng mảng thịt. Như vậy thì cuộc đời của nó càng thêm khốn cùng. Nếu khi sống, Jiro đã bế tắc rồi thì ít ra lúc chết nó phải được yên bình chứ. Jiro quá mệt bởi nỗi sợ hãi lớn dần trong bản năng nó. Nó cảm thấy mệt nhưng không dám nhắm mắt lại. Jiro vẫn muốn kháng cự để giành lại cuộc sống cho chính nó.

Rồi ánh sáng đến. Thứ ánh sáng vàng vọt tựa đốm lửa nhỏ tiến gần hơn vào mặt Jiro. Nó cảm nhận thấy rõ hơi nóng hắt ra từ thứ ánh sáng đó. Jiro cố nhướng mắt nhìn mà vẫn không sao thấy được gì. Một lát sau, Jiro thấy mình bị lôi xềnh xệch trên nền đất mà không sao kháng cự được. Rồi mi mắt nó nặng dần, màu đen ủ ấm cả cơ thể nó. Có thể, Jiro sắp chấm dứt khoảng thời gian tồn tại còn sót lại. Nó sẽ được chết, bị chết hay đại loại ngắn gọn sẽ chỉ là chết. Thế là xong.

*

“Này anh.” – Tiếng phụ nữ đánh thức Jiro dậy giữa lúc cơ thể nó vẫn đang chống chọi với sự đau nhức, xen lẫn bản năng sinh tồn đang cuồn cuộn chảy. Jiro mở mắt, nhìn thấy trước mặt là một cô gái lấm lem mặt mũi. Cơ thể cô được bao phủ bởi các dây leo trông như dây tầm gửi tươi tốt, nhưng thay vì mọc ra trái tầm gửi thì trên các nhánh dây lại nở ra hoa sen bé bằng đầu ngón tay, phớt màu hồng nhạt tươi tốt. Jiro nhìn cô gái, ánh mắt nó hiện dần nỗi lo lắng. Một cái hố đất kì lạ và rồi đến cô gái kì lạ với bộ trang phục dây leo quái gở. Tự nhiên Jiro muốn chết quách thêm lần nữa. Nhưng chợt nhớ đến cảm giác nhắc nhở từ sự đau đớn cơ thể, Jiro cố xua ngay suy nghĩ điên rồ đó.

“Anh không cần phải lo. Nếu có ý xấu thì tôi đã không chật vật mang anh về đây.” – Giọng cô gái vang đều trong trẻo như tiếng chuông gió ngày an lành.

“Cô là ai? Đây là đâu?” – Jiro cố gắng nặn ra từng từ. Mỗi một từ nó phát ra đều ít nhiều gây đau đớn cho chính cái cơ thể hư hỏng chết tiệt của nó.

“Anh cứ gọi tôi là Hanako. Vết thương của anh không đến mức nghiêm trọng nên đừng quá lo lắng. Tôi sẽ cố gắng giúp anh bình phục và trở lại cuộc sống của mình. Còn về nơi này, anh chỉ cần biết đây là cánh rừng rất linh thiêng. Anh đừng nên tò mò quá về nó. Hãy tập trung vào sức khỏe của mình để mau chóng được về nhà.”

Lời Hanako khiến Jiro an tâm hơn hẳn. Tuy nhiên, một tia suy nghĩ nghi ngờ vẫn tiềm ẩn sâu trong cái đầu chằng chịt diễn biến của Jiro. Nó không hỏi Hanako thêm điều gì nữa. Vào lúc này, nó chỉ muốn mau chóng khỏe lại để sớm rời khỏi nơi xa lạ này.

Thấm thoắt thời gian cuồn cuộn chảy xuyên qua từng cành lá, nơi cánh rừng chưa bao giờ sáng rực rỡ này. Nếu như bình thường, mỗi nơi đều phân chia rõ ràng ngày đêm thì nơi đây ban đêm lại kéo dài hơn ngày. Một ngày rực rỡ đến đâu thì cũng chớp mắt tàn nhanh chóng. Jiro vẫn bất động sau một tuần nằm rạp trên đống lá xanh mướt chưa bao giờ có dấu hiệu chuyển màu suốt từ khi nó đặt chân đến đây. Nó nằm đó đếm thời gian bằng chiếc đồng hồ Casio đeo tay mà người yêu cũ từng tặng. Jiro đếm được, ở đây ngày chỉ kéo dài đúng một giờ đồng hồ. Còn lại là đêm, đêm và đêm. Mỗi sớm, Hanako đưa tay hái một hoa sen từ dây leo (mà Jiro vẫn nghĩ là tầm gửi) khẽ đưa vào miệng Jiro. Chỉ một bông hoa duy nhất cho cả ngày. Thế mà cơ thể Jiro chưa bao giờ thấy đói. Sau khi cho Jiro ăn bông hoa, thời gian còn lại Hanako gần như biến mất hẳn và chỉ xuất hiện trở lại ngay khi màn đêm bao phủ được đúng ba giờ. Mỗi ngày đều lặp đi lặp lại như thế, không sai phút nào.

Cơ thể Jiro dần hồi phục sau hai tuần. Dù đã có thể cử động di chuyển được nhưng nó vẫn làm ra vẻ bất động nằm im hàng ngày. Khi Hanako vừa khuất bóng khỏi là Jiro bât dậy quanh quẩn tìm hiểu khắp nơi. Tuy nhiên, do thời gian ban ngày không nhiều nên nó chỉ có thể quẩn quanh gần nơi Hanako gọi là nhà. Hay đúng hơn là một gốc gây rỗng khổng lồ.

Tính tò mò trong bản năng Jiro ngày một trỗi dậy. Nó tò mò về mớ dây leo trên người Hanako. Nó cũng tò mò về việc cô gái này tại sao lại ra đi vào sáng sớm và trở về lúc tối mịt. Jiro quyết phải tìm ra lí do đích đáng của sự tò mò. Nó gần như quên mất lời Hanako đã nói.

Sáng hôm sau, ngay khi Hanako khuất bóng là Jiro bật dậy thật nhanh theo dấu cô gái nhỏ băng qua một loạt các gốc cây lớn. Cẩn trọng hơn, Jiro còn đánh dấu ở mỗi nơi nó đi qua bằng nhánh hoa vàng ươm mà nó ngắt từ giống cây lạ lẫm trên đường. Nó giữ khoảng cách thật an toàn theo Hanako mà cô không hề hay biết.

Jiro thấy Hanako dừng lại bên một đầm lầy rộng lớn. Jiro lẩn anh vào gốc cây gần đó quan sát. Nó thấy Hanako quì trước đầm lầy cầu nguyện. Trên đầm lầy, những bông hoa hệt như trên người Hanako chen nhau nở dày đặc. Hương thơm từ hoa dịu dàng tỏa ra, bay xa đến tận nơi Jiro đang đứng. Đoạn, Hanako bước xuống đầm lầy và mất hẳn dưới lớp hoa vẫn chen nhau từng khoảng trống một. Chờ cho mặt nước tĩnh lặng hẳn, Jiro bước đến bên đầm lầy. Nó ngỡ ngàng nhìn cảnh vật trước mắt mở ra như bước vào thiên đường. Tiếng gió hát trên cao lùa từng đợt vào cành lá xanh mát e ấp. Jiro cúi xuống hít một hơi dài hương hoa. Nó quên mất việc bản thân đang theo dõi Hanako. Jiro tò mò nhìn ngắm một bông hoa to nhất, gần nhất. Nó đưa tay chạm lấy cánh hoa mềm như nhung rồi giật mạnh khiến bông hoa tách rời mặt nước.

Đầm lầy bỗng dưng chao đảo. Các bông hoa từ hồng chuyển sang màu tím ngắt, kể cả bông hoa trên tay Jiro. Hơi nước bốc lên một cách rõ rệt khiến Jiro hốt hoảng thật sự. Chỉ trong phút chốc, đầm lầy trở nên khô khốc. Hanako nổi lên trên mặt đầm lầy. Cơ thể cô khô khốc, cành lá trên người chuyển màu u ám đến ghê người. Mặt Hanako biến sắc khẽ liếc nhìn Jiro vẫn đang bất động vì mọi thứ diễn ra quá nhanh. Jiro thấy một giọt nước khẽ rơi ra từ mi mắt Hanako. Nó lao đến chỗ Hanako, đất dưới chân Jiro khô cứng, nứt nẻ dần. Jiro đến gần Hanako, nó gục đầu nhìn vào nét mặt mệt mỏi của cô gái.

“Đầm lầy Hasu này từng cho tôi được sống lại một lần nữa sau những va vấp. Tôi giúp anh vì chúng ta cùng đến từ một nơi. Nhưng sao anh lại không nghe lời tôi Jiro? Anh có biết rằng hành động vừa rồi của anh đã hủy hoại Hasu và cả vùng đất rộng lớn này không?” – Giọng Hanako đứt quãng một cách khó nhọc.

“Tôi xin lỗi Hanako, lẽ ra tôi phải nghe lời cô. Lẽ ra tôi không nên có hành động sai trái kia. Lẽ ra…tôi nên chết đi vì bản thân mình luôn là một kẻ vô dụng chỉ biết mang tai họa đến cho người khác.” – Mắt Jiro đỏ ngầu. Nó cảm thấy sự dằn vặt đè nặng vào tâm trạng lúc này.

“Jiro, đôi khi trong đời, chúng ta không thể nào cứu vãn được những sai lầm. Hãy nhìn vào hiện thực và đối diện với nó. Trên người tôi còn đúng một bông hoa, anh hãy chạm vào nó trước khi hoa chuyển sang màu khác. Nó sẽ đưa anh về lại nơi mà anh đã đến.”

“Hanako, tôi không thể nào bỏ cô như vậy được. Tôi không thể hèn nhát rút bản thân mình ra khỏi vũng lầy mà chính tôi đã gây ra…”

“Muộn rồi Jiro. Anh hãy nhanh chóng làm theo lời tôi nói và hãy luôn nhớ rằng, cuộc đời chúng ta luôn là một chuỗi những sai lầm khó tránh khỏi. Nhưng hãy biết đứng dậy và bắt đầu lại mọi thứ. Không thể vì một cái cây chết mà bỏ cả khu rừng.” – Giọng Hanako mỗi lúc càng nhỏ hơn, tay cô chộp lấy tay Jiro chạm nhanh vào bông hoa vốn đang chuyển màu gần hết.

Kể từ giây phút đó, Jiro không còn biết gì cả. Bản thân nó cảm thấy nhẹ nhàng như được bay lên bầu trời. Mùi thơm từ hoa dần biến mất, thay vào đó là cảm giác bụi bậm mệt mỏi. Nó không thể mở mắt lên, mặc dù bên tai là tiếng nói rất lớn từ người đàn ông nào đó đập vào tai nghe chan chát:

“Jiro không chết. Anh chàng Jiro ở đây này mọi người ơi!”

Đầu Jiro gần như quánh đặc. Nó chỉ cảm thấy một điều rằng cuộc sống đang dần trở lại với nó sau những chuyện kì lạ mà nó chẳng tài nào nhớ rõ ra được. Jiro chỉ biết nó phải sống, phải sống thật tốt kể từ giây phút này.

Phía trên cánh rừng xanh, mặt trời vẫn len lỏi từng sợi nắng vàng vọt, chan chát…    

*

Jiro đã khỏe hẳn. Nó bước về nhà và vẫn không nhớ những chuyện vừa xảy ra trong chuyến du lịch vừa qua. Nó mở hộc tủ bàn làm việc, nhìn vào mảnh báo cũ được cắt ra từ vài tháng trước. Hình ảnh Aki, người yêu cũ của Jiro đang tươi cười trên mục mất tích. Jiro luôn nghĩ lí do cô chơi trò mất tích là để từ bỏ nó, sau những biến cố đã diễn ra liên tục vào thời điểm tận cùng.

Jiro bỏ mảnh báo xuống, nó lôi ra từ ngăn bàn một cuốn sổ màu hồng, rõ ràng là chỉ dành cho con gái. Nó giở vài trang ra xem, lấy tay sờ từng nét chữ Aki từng viết. Jiro lật đến trang cuối cùng. Nó chưa bao giờ có can đảm lật đến dòng cuối vì lo sợ sẽ phải đối mặt một chuyện gì đó lớn lao. Lần này, Jiro lấy hết can đảm và thấy một bài thơ ngắn đang viết dở:

Tôi là một cơn gió trong lành

Gió rồi sẽ đi, tôi rồi sẽ trôi

Nếu một lần được tái sinh, tôi sẽ là một bông hoa

Một bông hoa hồng nhạt vô thường

Với cái tên Hanako

Đừng để anh ấy biết

Rồi tim tôi vẫn sẽ đập

Cho đến khi nào anh ấy dừng yêu…

Cuộc đời này lạ lắm. Sẽ có những tình huống ngẫu nhiên chồng chéo lên nhau như một cuốn tiểu thuyết. Nhưng cuộc đời cũng không phải là cổ tích, nên không phải kết thúc nào cũng trọn vẹn, đủ đầy.

Thông tin tác phẩm:

Truyện ngắn “Jiro Không Chết” được trích từ tác phẩm văn học “Tranh Tối Mà Yêu” của nhà văn Ray Đoàn Huy, phát hành năm 2015 bởi Huy Hoàng Book.

“Tranh Tối Mà Yêu” là quyển sách được chính tác giả cảnh báo không dành cho người cô đơn và thất tình. Bởi đây không phải là những câu chuyện tình yêu ngọt ngào màu hồng, mà trái lại nó sẽ bóc tách nhiều khía cạnh tối ẩn sâu bên trong những mối quan hệ lãng mạn khiến người đọc có thể bị sốc với mỗi diễn biến từ các nhân vật.

Như ca sĩ - nhạc sĩ - nhà văn Hamlet Trương chia sẻ: “Khi đọc cuốn sách này, bạn chỉ cần khóa cửa phòng, mở cửa lòng, và để tác giả mang bạn đi cùng đến thế giới tuyệt đẹp đầy say mê của tác giả.”